最近迷上新一代的偵探小說，中文的部分是『香江神探福邇, 字摩斯』，目前有三集。英文的則是是 『Thursday Murder Club』系列書，目前看到第三集。兩個系列都大力推薦。
Thursday Murder Club 這個系列非常好讀，近代英文，人物設計非常鮮活，場景與篇幅的設計也都恰到好處，主人公們的已是退休年紀，過去職場商場戰場的豐功偉業也都已是過眼雲煙，對初入中年的我來說，他們多采刺激的生活故事，提供了緩解中年危機的焦慮，很適合夜深睡覺前的放鬆時刻（比短影音或永遠追不上的 AI 新聞來說，好上不少）。
『香江神探福邇, 字摩斯』系列則是更讓人驚豔。雖然文字上帶有上一個時代的中文語法，讀起來略顯艱澀，但正是這種古典韻味，為故事增添了獨特的時代感。作者巧妙地將經典名偵探福爾摩斯的智慧與推理精神，移植到同時期香港（原作大約是 1880s–1910s），對應到香港的殖民時期背景，多了不少當時香港在中英文化融合下的地理，社會，與生活上的考據，多了一點武俠元素，非常有趣。融合東方的城市氛圍與西方偵探邏輯，創造出既熟悉又新穎的閱讀體驗。
但是會讓我如此共鳴不止的，卻不是情節或是人物，而是在 2006 年時，跟一羣法國佬去香港找一羣鬼佬朋友，在香港城市大學之巔開趴鬼混的記憶。
作者對香港當時人文與社會的描述，讓我看到我當初對香港印象的脈絡與解答：它是全亞洲多元文化交換最完全的地方，是華人文化最薈萃，最被各方文花擦洗地晶亮的地方，起因是因為殖民文化的亂入與衝突，後來更有戰亂緩衝的地利之便，安穩地承接了舊世界與東亞人文交換的快車道。
前殖民國家的天下布商
在臺灣長大，出國工作這個概念是近十幾年來才流行起來的，但是對這些西歐老牌國家，前殖民國家學生來說，卻是一個古老並行之有年的概念。那時候我們大學跟法國 ESSCA 這間學校有交換計劃，再加上有法文系，教育部把一狗票講法文的交換學者送來交流，於是自然而然地，我開始跟法國學生鬼混。
被殖民國家們在二戰獨立後，很多殖民時期就建立起的企業在各國留了下來，新國家也常常在基礎建設或是發展上，依賴前宗主國的新企業，西歐這些前宗主國企業的全球化程度跟臺灣自然不是同日而語。
ESSCA 身爲超過 100 年的精英學校，自然少不了提供人才給這些天下佈商的全球巨頭，因此 ESSCA 要求學生必須在學期間出國交換或實習，也因爲人數衆多，交換地點自然全世界都有。
同一學年學生在同一年前往世界各地交換實習，除了在新國家交的新朋友外，也同時暫時外帶了大量同學人脈到世界各個角落，比如當初我身邊在臺灣交換的 ESSCA 朋友，同時在香港，越南，日本，新加坡，菲律賓，寮國，泰國… 等國家都有朋友，有時候週五翹課飛過去，就可以直接無縫接軌該地的同學與朋友，一起探險，一起享受當地資源。週一一大早再飛回臺灣即可趕上上課。
我的第一個香港行就是搭上這羣 ESSCA 人脈完成的，開了眼界，看看世界在前殖民國家學生眼中的世界有多不同。
準備夜烤的超市
週四下課後，我，老弟與，一羣法國人從學校奔向機場，抵達香港時已是深夜，雖然有地鐵，但是旁邊在攬客的大叔說他有休旅車，分起來其實也不貴，我們便在休旅車的搖晃中開向九龍。因爲很累了，深夜香港高速公路看起來就像是中山北高架上看臺北一樣，週遭有黑黑高聳的大樓，雖然在高架上，卻看不清城市的相貌。
窮學生與窮學者住的自然是青年旅館，在九龍站旁邊一間舊大樓中，出了電梯，九彎十八拐後找到找到旅店，但房間卻在別的地方，接待人員帶者我們與行李，再次九彎十八拐找到我們那戶，找到我們共用的哪個房間，一羣臭男生盥洗後沉沉睡去。（同行女生住別的地方）
駐港港當地的舊世界留學生幫我們安排了兩晚活動，一是在香港城市大學某大樓頂端夜烤，二是帶我們體驗香港的夜生活。剩下時間讓我們自己在城市觀光亂逛，他們都去過了，不想參加。
我們第二天觀光行程結束後，就到香港城市大學附近的超市買夜烤需要的食物，當時臺灣總統是陳水扁，好像不知道爲什麼中國政府又在生氣氣，揚言軍事行動還是什麼的，我站在結帳的隊伍中，聽到旁邊香港正妹學生跟它身邊美國（聽口音）非裔同學憂心地討論着，這位香港學生專程爲了這件事情去了一趟臺灣瞭解局勢，儘管回到香港，仍舊非常擔心，好像大戰隔天就會觸發。
身爲臺灣人的我有點尷尬，有點想加入討論，但是想想雞婆，也就算了。從我懂事開始，中國生氣氣要攻臺是每兩年都會有的氛圍，臺灣人早就已經習慣了，21 年後的 2026 年也還是如此。感覺是真的想做，但是能力依舊不足。
香港城市大學之巔
香港城市大學宿舍大樓之巔，有幾個像是美國公園隨處可見的站立式烤肉爐，不是臺灣中秋烤肉那種需要蹲座在地上幹活的那種，要事先跟學校預約，不能直接佔地爲王，不可以超時，有很嚴格的規定，這是身爲臺灣『人情味』社會出身的我的第一個香港震撼，這裏真的奉行英式法治的精神，沒有在開玩笑的。
ESSCA 學生們開始張羅烤肉，他們邀請的學生們也成三成五地，帶着大包小包到來，烤肉香開始從各個烤肉架中飄出。我注意到在這一百人左右的參加者中，除了我們越南裔法國人 G 以外，我跟老弟竟然是唯二的亞洲人！這個 party 似乎是這附近的國際學生聚會，那本地學生呢？
身爲當時臺灣教育的產物，我們自然是非常拘謹，亂入了這個 party ，先瞪大眼睛看看吧。跟我們一起從臺灣過來的 ESSCA 學生與法國學者早就已經竄到 party 的各處，很自然地跟老朋友，新朋友們打成一片，從從容容，遊刃有餘。
『真是文化衝擊。以臺灣人的水準來說，我已經算非常能應付這種狀況了』我想。
好奇的鬼佬與 ESSCA 學生的朋友們有時候會跑到我們烤肉架這邊來，試圖跟我們聊天，我們也會侷促地回應，他們知道臺灣，但臺灣當時並不存在他們腦帶中的商業與旅遊地圖中。他們問我臺灣值不值得去，當時我應該要回答得更好一些。
這已經是 20 年前了，現在臺灣學生應付這種狀況的能力好了不少。年輕時，遇到這種場合，我覺得應該學 Ray – God did! 的應對方式，不僅會當場打入圈內，更有可能交到未來的好朋友。
不夜之城之蘭桂芳
大學之巔的隔夜，ESSCA 幫衆帶我們前進馳名已久的蘭桂芳。
那種蔓延在斜坡轉角，不同主題，不同玩法的夜店羣真的非常震撼，但是令我更加吃驚的是當晚酒客的組成，雖然多了很多香港本地人，但是我感覺整個香港的留學生，交換學生，與年輕白領全都集合到此，這些夜店不是一個個獨立的 party ，整個蘭桂芳就像是放大了幾百倍昨天的烤肉 party ，好多舊世界，美洲新世界的年輕人在這邊尋歡買醉，幾杯酒精下肚，任何工作課業壓力都幻化了 party 中（大部分）友好相互吼叫。
當晚，我跟好多不認識的人一起 party ，知道這位老兄是匯豐銀行的新員工，那位大姐在是香港本地外貿商的職員，旁邊這位華裔富二代基本上只是回到香港體驗人生，手上還摟著不知道是不是今晚認識的大美人… 等。
我留了不少人的聯絡方式，但反正萍水相逢，相忘於江湖也沒有遺憾… 如果我在香港發展一兩年，這些一起玩的陌生人，說不定可以約出來聊聊。
私營夜間巴士急速穿越上坡與下坡小徑，我們在好幾輪的尖叫聲後回到九龍青年旅館，結束該週末的冒險。
波爾多的長談
繼承了這些前殖民國家的海外商業與關係， ESSCA 幫衆在畢業後出國工作的比例不少，我自己熟的就好幾個，有回到台灣，香港的，有跑到印尼，澳洲，與加拿大的，我大學畢業後的幾年也的確在這些地方都有朋友蹭飯，也可以藉由他們的眼睛了解他們所僑居的地方。
出社會後幾年間，我去參加 ESSCA 幫衆的婚禮兩次，一次在巴黎，一次在波爾多。巴黎的那次中規中矩，在近郊的一個城堡改建的飯店中，預定玩到很晚的親友會先 check in 到飯店中，這次婚禮從下午開始，與男女雙方家長，親友長輩一起跳舞，衝到凌晨兩點。
波爾多那場因為女方是當地的名門，整個婚禮搞到很大。我們這些遠距離親友前三天就紛紛趕到當地協助準備，女方在阿公阿媽莊園中草地中搭起橢圓形的大大棚子，這種棚子跟台灣辦桌那種藍紅白相間，沒有底座的棚子有點不同，白色純白的棚子，不只有墊高的底座，還能煞有其事的放下塑膠隔簾擋風。party 開始後我們就立刻知道底座是拿來幹嘛的了，畢竟一群人瘋狂的跳舞需要平坦的地面，與穩固的地基。
準備期間當然繼續跟 ESSCA 幫衆混，白天幫一點忙後，中午就到附近，石頭打造的小鎮聖愛美濃去喝酒打屁，當時我沒看過一整片的葡萄園，汽車飛速切過葡萄園間蜿蜒的小道，混雜著車上年輕朋友無憂無慮的聊天聲，像極海明威『A Moveable Feast』中他跟費茲傑羅結伴從里昂開車回巴黎的某個場景，我想。
在波爾多鄉間，晚餐 9 點才開始，桌上只有麵包跟紅酒，先讓你墊墊肚子，可以跟周圍朋友聊久一點，我們跟 ESSCA 幫衆坐在你在兵與火之歌中會看到的長條形宴會桌上，但場景在室外，地中海氣候的夏間晚上很舒服，只是對台灣來的我來說還是有點太冷。主菜甜點吃完回到莊園內聊天時，也已經鄰近子夜，大家座成一圈繼續尬聊。
出於台灣人的習慣，也出於我只認識其中幾位幫眾之故，我禮貌性地找了個外圍的座位坐下，聽聽他們在聊些什麼，這時香港之顛烤肉會有照過面的德國人轉頭問我：『為什麼座圈外？你應該直接進來』。說著他把我的椅子搬到圈中，示意我坐下。他是其中一個 ESSCA 幫眾的男友，這對情侶就是在香港認識的呀，我記得。
『我們在香港交換時有發現這個現象，香港本地學生的圈子反而比較難打入。可能是因為國際學生，交換學生與香港本地學生的相處模式，與人生階段有差異吧。對我們來說，去香港是去探索與交朋友的，但是對香港學生來說，那是他們的日常，很多人都還有接下來的人生階段要煩惱，要玩很難玩在一起』他說。
『再加上亞洲的方式跟歐洲方式有點不同，相對而言比較迂迴。我們也是有碰過幾個好奇的當地朋友，希望跟我們一起混。每當遇到這種難得的機會，我都會非常開心，我會拜託他們跟我們一起玩，玩到他們受不了為止。』
『這跟台灣的狀況很像』我說。『我是因為當時沒有什麼人生階段，無所事事又好奇，才會開始跟他們混的。』我指向在台灣認識的那位交換學生（另一個不在，她還在準備隔天結婚 XD）。
隔天的婚禮又是一個文化震撼，下午三點正經八百的古典教堂儀式過後，全部人開車返回莊園喝香檳，吃鵝肝醬點心，新郎新娘父母簡單感謝眾人參與後，沒有收到晚餐邀請的賓客們就退席了。等所有人在帳篷內就定位後，已經是晚上 9 點，接下來是跟台灣婚宴一樣的場景，同桌賓客聊天，吃飯，喝酒… 等。酒足飯飽後，我忽然聽見一陣騷動，然後整個宴會就開始暴動！
『幹！發爐了？』我四下張望。
所有 ESSCA 幫眾開始瘋狂跺地，有些人還直接跳上餐桌上踩跺，整齊畫一地大聲吼出類似校歌之類的東西，手上剛用完的餐巾被揮舞成直升機的螺旋槳，高高舉在頭上，然後追著新郎新娘，開始手牽手連成一條大人龍繞場…
『幹林涼，好瘋，剛剛的歐洲風貴族婚禮咧，這是平行時空是嗎？』
人龍拉到我們，被拖到了舞池中央，下音樂，所有人開始跳舞。
我轉向老人們，他們淡定地拿著紅酒杯，老神在在地，一付早就知道了的表情，靜靜地看著年輕人狂歡。後半場也開始有長輩加入舞池一起玩，玩累了就下來喝酒聊天，休息好了再上。舞池中有好多小朋友拉著世大人跳舞，已經過了午夜，在台灣早就被趕到床上睡下了，他們是這樣長大的呀？
我跟老婆撐到半夜三點就不行了，回到 airbnb 後立刻倒在床上。這場婚禮舞會，跳到隔天早上 6 點，眾人喝完洋蔥湯後才四散。別人的啊罵比我還會跑趴，真是無地自容 XD
天下佈商
2019 之後，沒有重大變故，我不會再去香港了。我當時與後來認識的舊世界精英與美國人，全都已經離開香港，回到舊世界，美國，或到新加坡定居，香港已經不太像是『故地』了。
後來我慢慢理解，那些在香港城市大學屋頂烤肉、在蘭桂芳街頭狂歡、在波爾多葡萄園喝酒聊天的年輕人，其實並不是偶然湊在一起的一群人。
他們是某個更古老系統的一部分。
這些歐洲老牌商學院、銀行、航運公司、保險公司與貿易商行，早在一百多年前就開始把人送往世界各地。殖民地時代是如此，去殖民化之後也是如此。企業會換名字，旗幟會換顏色，政權也會更迭，但那條跨越海洋的人才與關係網絡，卻一直存在。
學生時代，他們被鼓勵出國交換、實習、探險。畢業之後，他們自然地散落到世界各地工作。香港、新加坡、雅加達、曼谷、雪梨、溫哥華、倫敦、巴黎。
每個地方都有幾個老同學，幾個朋友的朋友，幾個婚禮上認識的人。週末可以去蹭飯，換個城市睡沙發，或者被拖去參加一場你完全不知道主角是誰的 party。人與人之間的連結，就是這樣慢慢長出來的。
這些人未必彼此熟識，但他們共享某種文化。一種舊世界的文化。
那是一種從十九世紀就開始形成的世界觀：
世界很大，但同時又很小；
不同國家之間的距離，不過是一張機票；
陌生人，只是還沒認識的朋友。
這種文化，曾經跟著殖民帝國一起擴散到世界各個港口城市。而在二十一世紀初的亞洲，香港就是其中最亮的一個節點。
在那裡，你可以在同一個晚上遇到德國工程師、法國銀行員、英國律師、美國顧問、日本交易員、印度創業者，還有從世界各地來交換的學生。白天大家在辦公室與教室裡各自忙碌，晚上則在屋頂烤肉、在酒吧街閒晃、在各種奇怪的 party 裡互相認識。
像一個巨大的、永遠不會結束的學生社團。很多人會來，很多人也會離開。但這個節點本身，一直都在。
直到有一天，它不在了。
2019 年之後，很多人離開香港。有些回到歐洲，有些去了美國，有些乾脆搬到新加坡。那個曾經聚集了無數國際學生與年輕專業人士的城市，慢慢變成另一種樣子。
那些人並沒有消失。他們只是重新散佈到了別的港口城市。世界依然在運轉，天下佈商的網絡依然存在，只是節點換了地方。
只是對我而言，那座曾經在香港城市大學屋頂烤肉、在蘭桂芳街頭亂晃的城市，已經停留在二十年前的夜風裡了。
ESSCA 幫衆呢？我可以一個城市，一個城市地重新造訪蒐集，再創造出一些新的旅程。
……
如果你喜歡我的文章，歡迎
Email 訂閱： https://forms.gle/2n7nBjbGw3SRNvim8
加入 Facebook 粉絲團：https://www.facebook.com/winston.chen.sv/
或是請我喝杯咖啡：https://www.paypal.com/ncp/payment/BGSDZXGVWWQVS
太陽拳的萬人敵之術 