這本書 2014 剛出的時候,我就有了,當初看了幾章,看不太出門道,也就放在旁邊納涼。上個禮拜大掃除的時候翻到了,隨手翻了一翻,沒想到欲罷不能,一口氣全部看完。
說實話,副標題有點文不對題,以台灣 2014 年的投資環境來說,一般人就算看了這本書,要依照趨勢賺大錢,台灣也沒有多少天使投資的工具可以選用。就連 2024 年的現在,台灣一般投資人能使用的天使投資的工具還是零零落落的。
這現象似乎有在改善,最近幾年,住台灣的朋友陸續有開始聊到加入某某天使團,看某某案子之類的事情,我沒有深入研究,只是在臉書上偷偷地追蹤就是了。
書本的內容是非常精彩的,章章坦誠相見,真心真經歷地跟你搏感情,沒有看到任何灌水,官話,抬轎,或是自吹自擂,通篇都是牛肉,非常值得一讀。
我還很菜呢!真是令人開心 XD
2014 年的我看不出太多門道,但是為什麼 2024 時就欲罷不能?先細數一下過去 10 年的幾項經歷。
1. 2013 – 2016 年在灣區當任軟體工程師
2. 2016 年跟朋友出來開第一間在美國的科技公司,2020 年離開,公司持續運行中
3. 2020 年跟朋友出來開了第二間在美國的科技公司,2022 年被併購
4. 2022 到現在就在併購公司負責新產品的部門
5. 期間天使投資了幾間公司,有幫忙幕資與產品開發的部分
6. 期間也擔任了幾間公司的顧問,主要是作類似 interim CTO 的角色
我想,林富元書中的內容,我前前後後大概也經歷了 3% 到 5% 左右,書中幾位厲害的前輩,也見過了 5% 左右,有一兩間參與的天使投資,後來也有些受到書中前輩的注意,而一起參與。
這些經歷開始跟書中經歷有些共鳴,10 年後再讀本書,忽然很多地方看懂了!藉由這些懂得部分,還能夠擴展我對技術,管理,以及職涯的認知,藉由這些引子,就開始欲罷不能地閱讀。
書中描述的時間跨度,直至 2014 為止,少說也有 30 年,再自己腦補過去 10 年全球科技業的演化,能看到約 40 年的光影,我從這區區 8 年的經驗投射出去,發現還有好多有趣的可能性,還有好多機會,還有好多偉大的航道!這怎麼能叫人不興奮呢?
當我就要開始『結老(kiat-lāu)』而憤世嫉俗時,有本書一棒把你打回菜雞,要你繼續練,頭還有點痛,但是卻不得不有點重生的喜悅 XD
典範一直都在轉移,風口的機會也一直都在
前些日子,跟某位書中大佬聊天時,他一直提到投資『典範轉移(paradigm shift)』的這個部分。世界人口結構不斷的更迭,需求不斷地變化,科學家與創業家不斷地更新我們對世界的認知,商業結構,也就會隨著這些推進漸漸迭代累積,累積到時機成熟的點,就會發生根本性的改變,我們稱之為典範轉移(paradigm shift)。而典範轉移,是每代科技業財富重新分配的時候。
我自己過去 15 年的工作經驗中,看過這幾次典範轉移:
1. iPhone 時刻。在 iPhone 推出之前,喜愛智慧型手機的同學還買過 windows PDA ,加上手機那種東西,那時好像還是宏達電做的。當然 iPhone 出來以後,windows phone 跟 PDA ,黑莓機 … 等這種東西,都掃進歷史的塵埃中。
2. 社群網站。facebook,twiter,instagram 與 tiktok 等等對人類吸收資訊的典範轉移,也是在近 10 年才發生。這部份對於大小財富的重新分配,相信沒有人會有任何懷疑。
3. deep learning 與 AI 的商業化。因為學術界對顯示卡的創意使用方式,催生了一整個世代的 AI 產業。這股浪潮是從 2012 左右就開始的,但是要變成你阿媽都知道的驚天駭浪,也才是這兩年。這股 AI 浪潮應該才剛剛開始,我認為應該很快就會漫延到實體世界的產品上來,詳情可以參考前文:通用 AI 機器人時代,課長與卷王都需要的工程人才。
其他比較隱晦的,比如說雲端,比如說 container ,或是 k8s 這種只有圈內人知道的就不說了。WEB3 與元宇宙這種我只懂技術,但是完全不感興趣的東西也先不聊了。
看回這本書,我發現我看到從 1960 年代開始的典範轉移,接到 2000 年後期我出社會工作,接到 2024 年,科技一直都是站在先前的轉移中進行再創造,再轉移。我聽過不少同輩的人聊天,抱怨我們生錯時代,如果在 1980 年左右進入科技業,到現在會累積多少財富… 等。
但是你回頭看看,典範轉移還真他X的無處不在,一波接著一波,錯過上波,還有下波,錯過下波,未來還是會有很多波,波波相連到天邊。只要你氣夠長,眼光不要太差,跳上一股小浪不會是太困難的事情。
最好玩的是,你不用當創業家也可以參與。以上這些典範轉移,你最少也能夠用資金在股市參加,或者加入團隊領技術股,或者當顧問,或者天使投資,或者直接下場博奕。天使投資好處是,你人不需要在那裡,你的投資就是你的替身,在你的正職外,幫你攀在浪潮的前端,除此之外,你還是團隊的啦啦隊或是經理(灌籃高手中的彩子?),可以傾注你的能力與資源,幫助團隊提高勝率。
你喜不喜歡參與產品或公司?
很驚奇的是,上列這些典範轉移的發生,除了很少數的例外,幾乎都在矽谷。書中對這現象的解釋是,矽谷『人才』,『技術』,『市場』,與『資本』全都非常充沛,世界的其他地方不是少一了,就是少了兩個,比如說台灣吧,少的是『市場』腹地。
最近幾年的矽谷,台灣科技人討論的比較不是開公司或是作產品,討論較多的部分,是在 FAANG 拿到高職等的職位,享受高薪 + 光環的同時,又有充足的 RSU 作退休金,人生贏了超過兩次。
但是如果你閒暇之餘,對參與公司產品有興趣,天使投資說不定是個有趣的選項。
近來美國有非常多創投也會開放 syndicate 讓一般民眾跟投,比如說這個 Calm Ventures’ Syndicate ,或是這個 hustle fund angel squad,有些需要年費,有些不用,填填表單就可以看到 deal sheet 一張張飄進來,你可以再決定要不要投資,或投資多少。
可是這種 syndicate 就會是書中說的 dumb money 了,除了出錢,你跟團隊與產品其實毫無瓜葛,我有加入一些 syndicate ,但是從來沒有投資過,因為不好玩。我自己丟的案子,目前都僅只於身邊的朋友,反正新創成功率本來就很低,賺不賺錢其實不是很重要,重點在參與公司的經營與成長,過過多執行緒職涯(multi-threaded career)。
這樣看來,我是個完全不合格的投資人啊。